O zinco é um mineral vital presente em todas ascélulas. É utilizado pelo corpo de inúmerasmaneiras.
Este nutriente é necessário para a atividade demais de 300 enzimas que auxiliam nometabolismo, digestão, função nervosa e muitosoutros processos.
Além disso, é fundamental para odesenvolvimento e função das célulasimunológicas, para a saúde da pele e produção deproteínas.
Formas leves de deficiência de zinco sãorelativamente comuns. Estima-se que cerca de 2bilhões de pessoas em todo o mundo tenhamdeficiência de zinco devido à ingestão alimentarinadequada. Pessoas com maior risco dedeficiência de zinco incluem:
Pessoas com doenças gastrointestinais como adoença de Crohn;
Vegetarianos e veganos (A absorção e autilização do zinco proveniente de fontes animaisé maior do que a de fontes vegetais, sendoassim, veganos e vegetarianos apresentammaior risco de deficiência);
Mulheres grávidas ou amamentando;
Pessoas com anemia falciforme;
Os idosos estão particularmente em risco dedeficiência de zinco devido à ingestãoinadequada e a digestão enfraquecida, já queuma boa secreção de ácido gástrico é importantepara a absorção do zinco.
Os sintomas de deficiência leve de zinco incluemdiarreia, diminuição da imunidade, queda decabelo, paladar ou olfato prejudicados, pele seca,problemas de fertilidade e cicatrização de feridasprejudicada.
A deficiência de zinco é difícil de detectar usandotestes de laboratório. Desse modo, é possívelestar com níveis abaixo do ideal, mesmo que ostestes indiquem níveis normais.
Dado que os alimentos com maior concentraçãode zinco são os frutos do mar, fígado, ostras,carne vermelha e peixes, que de modo geral nãosão consumidos em boas quantidades e comfrequência, é provável que o nível de zinco dadieta da maior parte da população raramenteatinja a ingestão diária recomendada.
Portanto, a maioria das pessoas precisa prestaratenção especial ao zinco, para garantir osuficiente.
Dentre os micronutrientes que atuam nas defesas do organismo, o zinco merece destaque,já que participa de centenas de reações químicas necessárias para a integridade do organismo,sendo fundamental para o funcionamento ideal das células que controlam a imunidade.
As evidências relatam que o zinco auxilia no funcionamento do sistema imune e auxilia naproteção dos danos causados pelos radicais livres. Um artigo publicado em 2020, no JournalFrontiers in Immunology, demonstrou que pessoas com infecções virais têm seus níveis de zincorapidamente diminuídos.
